江戸初期に 「利根川の東遷」 という大治水工事が行なわれた。
群馬県から太平洋に至る新幹線のようなルートが開かれて、
印旛郡のあたりが物流拠点として栄えた。
明治期には、利根川沿いや中洲に桑畑が広がっていた。今も桑が自生していそう。
●松虫寺・松虫姫神社／印西市松虫7
伝承によると松虫姫は、重い病にかかりこの地で療養して快癒したという。
その病気は、疱瘡（天然痘）だったという説もある。
「疱瘡神」 天明8年（1788）、女人講中
医王院松虫寺（薬師如来）は医療機関だった。
江戸中期頃には、療養所や孤児院も開かれ、薬の提供も行なっていたとか。
松虫姫は安産の神様でもある。
「お蚕（こ）さま＝お子さま」として養蚕と子授けのご利益が祈願され、
この地域では女人講の活動が盛んだった様子も伺える。
＜安産祈願絵馬（明治45年）鎌ヶ谷村
この二股の枝は、難産を避けられるようにという祈願。
「犬供養」 「犬卒塔婆」 「ザカマタ」 とかいろいろ呼び名がある。
犬の出産は軽いことから、それにあやかろうとするためといわれる。
境内の松虫姫堂に奉納額が集められている。
品種と奉納者名の名前がある。
「白龍」 というのは、江戸時代、たぶん文化文政の頃（1804～1829年）から
評価されていた品種だったみたい。
くびれのある小石丸のような小粒の在来種かな。
明治38年、印旛郡千代田村（現在の四街道市）
松虫姫のお姿だろうと思っていたら、よく見ると、左手に箱。
これはきっと蚕種。すると右手のは桑葉か。
＜松虫姫＝蚕姫＞ですね。
●竹袋稲荷神社／印西市竹袋141
蚕影山石塔（明治43年） 講中
印西市内に唯一らしい蚕影物件。
これがある稲荷社自体が養蚕神だったのだろうけど、
明治末から大正にかけて、蚕影社とのつながりがあったことがうかがえる。